Weert

Sinds en paar jaar wordt er geprobeerd om van Midden Limburg meer een eenheid te maken. Via een samenwerkingsverband dat 'Gebiedsontwikkeling Midden Limburg' (GOML) heet. Na een paar jaar alle plannen aan te hebben gezien kom ik steeds meer tot de conclusie dat er Weerter belastinggeld wordt weggegooid. De samenwerking Midden Limburg lijkt er nog steeds vooral op gericht om de Maasplassen vooruit te helpen en er door Midden Limburg heen een snelweg naartoe te bouwen. Investeringen in steen en asfalt, niet in sociale problemen en andere zaken die aandacht nodig hebben.

Wat mij betreft is het tijd om een conclusie te trekken. Dat deze samenwerking niet werkt. Weert is een andere stad dan Roermond. In tal van opzichten. Midden Limburg is geen natuurlijke eenheid en dat moet je dan ook niet forceren.

Het gedrocht GOML wordt hoe langer hoe lelijker. Bureaucratie. Steeds weer gedoe over gebrekkige democratische controle. Vage projecten. De GOML organisatie doet er trouwens mijn inziens veel aan om vooral zichzelf in stand te houden.

Tijd om de blik de andere kant op te richten. Stop met de GOML en kijk eens over de provinciegrens. Weert is de poort van Limburg en ligt aan de belangrijkste weg in ons land, de A2. Eindhoven ligt op 13 minuten rijden. Maastricht op een uur.

Regionale samenwerking is heel erg goed. En dichtbij lukt dat prima. Met Nederweert asfalteren we gezamenlijk de wegen in onze gemeenten en we hebben een gedeelde milieustraat. Zelfs met de Brabantse buurgemeente Cranendonck wordt er op tal van terreinen zoals op economisch vlak nauw samengewerkt. Weert is een grensstad provinciaal en nationaal.

En die provinciegrens moet nog minder terughoudend gaan werken. Weert moet zich aansluiten bij het Samenwerkingsverband Regio Eindhoven (SRE).

Weert heeft zich van oudsher minder gericht op het Limburgse een meer op het Brabantse, Eindhoven in het bijzonder. Weert is een Limburgse stad maar haar inwoners weten de weg richting het noorden al tientallen jaren gemakkelijker te vinden dan de weg naar het zuiden.

Het SRE functioneert goed tot redelijk en is democratischer. Zaken waar het samenwerkingsverband voor verantwoordelijk is gemaakt worden goed beheerd. Uiteraard kan alles beter. Brabantse buurgemeente Cranendonck waar ik het net al over had maakt al deel uit van het SRE. Ik hoor daarover geen wanklanken. Dat is wel wat anders dan het 'Gommel'-gedoe.

Stoppen met de GOML hoeft niet plotsklaps. Nog meer gedoe en misschien wel boetes. Kom als gemeente je verplichtingen na maar ga geen nieuwe meer aan. De boel netjes afbouwen. Ga intussen het gesprek aan met de SRE en zeg er duidelijk bij waarom. Het is niet erg om toe te geven dat een project zoals GOML is mislukt, dat het niet geworden is wat je ervan had verwacht. Het is des te erger om er toch aan vast te houden en de realiteit niet onder ogen te willen zien.

Ik roep trouwens de gemeente Nederweert op om hetzelfde te doen. Want Nederweert en Weert horen bij elkaar. Versterken elkaar in tal van opzichten, en moeten samen optrekken in dit soort zaken.

Weert zal altijd de Poort van Limburg blijven. Maar aan de Brabantse kant van die poort liggen grote kansen. Grotere kansen dan aan de eigen kant van de provinciegrens.

Jeroen Goubet