Weert

De VVD is de grote winnaar van de gemeenteraadsverkiezingen in Weert geworden. De partij van lijsttrekker John Cardinaal steeg van vijf naar maar liefst negen zetels.

Een artikel uit Typisch Weert van zondag 7 maart 2010 door Stefan Berlijn.

De grootste klappen vielen bij de PvdA, de partij verloor drie zetels en komt nu met nog maar vier zetels in de raad terug. Het CDA wist het verlies beperkt te houden tot een zetel en eindigt op zes zetels, ook Weert Lokaal moet een zetel van de zes afstaan. De SP blijft stabiel met drie zetels en D66 verdubbelt het aantal zetels naar twee. Groen Links wist niet genoeg stemmen bij elkaar te krijgen om in de gemeenteraad te komen.

De overwinning van de VVD komt niet geheel onverwacht, maar valt wel groter uit dan menigeen vooraf had durven denken. "Dit succes is overdonderend. Hier hadden wij niet op durven hopen. Achter gesloten deuren hebben we wel eens van zes of zeven zetels gedroomd, maar niet van negen. Ik ben er gewoon een beetje beduusd van", aldus VVD-wethouder Anton Kirkels.

Complimenten van de andere partijen zijn er voor de succesvolle campagne van de VVD. Guido Gigase van het CDA: "Petje af voor de campagne van de VVD. Ze hebben het gewoon heel goed gedaan en met John Cardinaal hebben ze een goede lijsttrekker die heel populair blijkt te zijn." Voor de tot politiek talent gekroonde Gigase is het nog even afwachten of hij nog in de gemeenteraad terugkeert. Hij staat op de zevende plek terwijl het CDA zes zetels haalde. Een coalitie kan nog ruimte scheppen voor Gigase als het CDA een wethouder zou leveren.

Een ander kopstuk uit de gemeenteraad van de afgelopen vier jaar keert zeker niet terug in de raad: Hans Marechal. Toch wel een van de boegbeelden van de PvdA wordt gepasseerd op voorkeursstemmen door Malika Zaaboul die op nummer zes van de lijst stond, Fanida Kadra en Conny Beenders.

"Het is zoals het is, de kiezer bepaalt de uitslag. Ik ben stemmen kwijtgeraakt op Fatima aan Jan Tak van de SP, maar ik heb in ieder geval nog meer stemmen dan Bert Lempens (VVD)", aldus een teleurgestelde Hans Marechal.

Wethouder Heuvelmans van de PvdA wijt het verlies van de PvdA onder andere aan de landelijke ontwikkelingen. "Maar ook het wegvallen van Stef Strous en Alouis Heijmans spelen zeker een rol. Deze uitslag is niet des Weerts, we worden afgerekend op de landelijke politiek", vult Marechal aan.

Paul Lempens is juist iemand die terugkeert in de lokale politiek. Op voorkeursstemmen komt het Tweede kamerlid in de gemeenteraad. "Het is een goede prestatie om op drie zetels te blijven. Ik heb ontzettend veel zin om weer in Weert aan de slag te gaan", verteld Lempens.

Henk van de Loo van Weert Lokaal is ook tevreden met de uitslag. "Het zou nu mooi zijn als wij in een coalitie terecht zouden komen, wij gaan in ieder geval ons best doen."

Feest is het in het D66-kamp. De democraten komen nu met twee zetels in de raad. Marie-Michele Stokbroeks: "Deze uistalg is een feestje waard. Nu zit ik gelukkig niet meer alleen in de raad."

John Cardinaal laat alle euforie eerst over zich heenkomen. "Dit is een geweldig succes, ik ben echt superblij. Morgen gaan we eens nadenken over een coalitie."

Een coalitie van VVD, Weert Lokaal en CDA lijkt het meest logische. "Er is een duidelijk een grote winnaar en die moet de kar gaan trekken, maar ik zie wel mogelijkheden voor een coalitie met de VVD", aldus Theo Meulen van het CDA.

Ondanks de winst van de VVD was er nog een opmerkelijke uitspraak van VVD'er Frans Weekers: "ik ga emigreren nu ik van bekenden uit Weert die in goede wijken wonen hoor dat zij bij de Tweede kamerverkiezingen op Wilders gaan stemmen."

In Weert bedroeg het opkomstpercentage 55,04 procent. Bij de vorige raadsverkiezingen in 2006 kwam 58,85 procent van de kiezers hun stem uitbrengen.