Weert

Muziekcentrum gered door extra gemeentesubsidie

Met het beschikbaar stellen van een hogere gemeentelijke subsidie voor professionalisering en de komst van een adviseur van Signo&S, een autoriteit op het gebied van ondersteuning van muziekcentra, ziet de toekomst van Muziekcentrum De Bosuil in Weert er weer een stuk rooskleuriger uit, na enkele turbulente jaren. De Trompetter sprak met Peter Verkennis over verleden, heden en toekomst van het muziekcentrum.

Een artikel in De Trompetter van woensdag 17 september 2008 door Frank Heythuysen

"In feite is de Bosuil slachtoffer geworden van heer eigen succes", zo steek Verkennis van wal. "Na de nieuwbouw en de omschakeling van jongerencentrum naar muziekcentrum hebben er erg veel activiteiten plaatsgevonden. Jaarlijks spelen er ondermeer zo?n 150 bands, die afgelopen jaar ongeveer 25.000 bezoekers naar De Bosuil lokten. Meer dan 25 bands maken bovendien gebruik van onze oefenruimtes. Maar de hoge huisvestingskosten en het ontbreken van een professioneel kader hebben roet in het eten gegooid. Bij De Bosuil werken immers geen beroepskrachten. De tent draait op een grote groep ? veelal jonge- vrijwilligers. Aangezien Weert geen studentenstad is, is het verloop van studerende vrijwilligers vrij groot, waardoor de continuïteit van het muziekcentrum in het geding is gekomen.

Eind 2004 hebben we bij de gemeente aangegeven dat het zo niet meer verder kon. Er zijn verschillende overlegrondes geweest, maar die eerste gesprekken verliepen uitermate stroef en leverden weinig concrete resultaten op. Daarnaast hing er een claim van de belastingdienst als het spreekwoordelijke Zwaard van Damocles boven ons hoofd. Indien de claim gehandhaafd zou zijn gebleven, zou De Bosuil failliet zijn gegaan. Na meer dan twee jaar touwtrekken, was de claim van de belastingdienst van tafel en kon het overleg met de gemeente worden voortgezet.

In de tussentijd heeft De Bosuil financieel en administratief orde op zaken gesteld. In een constructieve samenwerking is de gemeente gestart met de schuldsanering. Daarnaast was het fijn te mogen constateren dat aanvankelijke scepsis bij de gemeente Weert heeft plaatsgemaakt voor respect. De Bosuil heeft bewezen een levensvatbaar muziekcentrum te kunnen zijn."

Met respect alleen betaal je echter geen rekeningen en kun je een muziekcentrum niet professioneel exploiteren, weet ook Verkennis.

"professionalisering is het sleutelwoord voor de toekomst van de Bosuil. Het verhogen van het subsidiebedrag geeft aan dat De Bosuil de gemeente wat waard is. Daarom is er voor een periode van een half jaar een externe adviseur ingeschakeld in de persoon van William Dierckx van Signo&S, een onafhankelijk adviesbureau dat culturele bedrijven adviseert die podiumactiviteiten aanbieden en daarbij mede afhankelijk zijn van vrijwilligers. Signo&S is het enige adviesbureau in Nederland dat zich richt op popmuziekcultuur. De taak van deze adviseur is om De Bosuil in kaart te brengen, knelpunten aan te geven, op organisatorisch vlak structuur aan te brengen en adviezen uit te brengen waarmee De Bosuil vooruit kan. Een frisse kijk op de zaak doet in mijn ogen ook wonderen. In februari moet de Bosuil-trein op de rails staan."

Om te kunnen overleven kan het muziekcentrum echter niet zonder beroepskrachten.

Peter Verkennis: "Wat De Bosuil nodig heeft is een beroepskracht die verantwoordelijk is voor de dagelijkse organisatie en de aansturing van andere beroepskrachten, die taken als barbeheer, PR en het programma onder hun hoede hebben en die tevens de stagiaires van het muziekcentrum aanstuurt. In totaal denk ik daarbij aan 2,3 formatieplaatsen, oftewel drie of vier parttimers. Vanaf februari 2009 start er een sollicitatieprocedure om invulling te geven aan de professionalisering.

Er wordt van gemeentewege nadrukkelijk géén geld ter beschikking gesteld voor de programmering. Door de reorganisatie van De Bosuil verwachten we echter meer inkomsten te genereren uit baromzet en entree. Beroepskrachten kunnen zich tevens bezig houden met extra fondsen en subsidiewerving, iets waar de vrijwilligers in de huidige constructie nauwelijks aan toe komen."

Hoewel de toekomst van De Bosuil voor de komende vijf jaar verzekerd lijkt, kijkt Peter Verkennis al verder vooruit.

"De Bosuil heeft door de komst van professionele krachten in ieder geval behoefte aan meer (kantoor)ruimte. Een uitbreiding van de kleedlokalen voor de artiesten en extra oefenruimtes, om aan de vraag naar repetitieruimte van het Rick te kunnen beantwoorden, staat ook hoog op ons verlanglijstje. Tevens dient de samenwerking met partners als Rick en het Munttheater te worden uitbereid en geoptimaliseerd."

Een veel gehoorde klacht is dat De Bosuil een nogal eenzijdige programmering kent. "het is een feit dat het muziekcentrum voornamelijk bands programmeert uit genres als blues, (hard)rock, metal en americana. Slechts incidenteel worden er bands geboekt en avonden georganiseerd die buiten genoemde genres vallen. Je doet immers waar je goed in bent en wanneer er te weinig hulpmiddelen zijn, ben je huiverig om buiten de vertrouwde paden te treden en financiële risico's te lopen. In de toekomst zullen we echter samenwerking gaan zoeken met mensen die actief zijn in andere muziekgenres, zoals bijvoorbeeld de dance. Die personen zouden ook zitting kunnen nemen in de programmacommissie, om zo het bestaande aanbod uit te breiden, gevarieerder en dus aantrekkelijker te maken voor bezoekers die nu nog niet de weg naar De Bosuil weten te vinden.

Ook gaan we onderzoeken voor welke doelgroepen in Weert De Bosuil van betekenis kan zijn. Daarnaast hoopt De Bosuil een zogenaamd 'kernpodium' te worden, waardoor je bij een tegenvallende opkomst bij een geboekte Nederlandse band aanspraak kunt maken op subsidie. De extra subsidie van de gemeente Weert en de op handen zijnde professionalisering is in ieder geval een eerste en belangrijke stap op weg naar een volwaardig, organisatorisch en financieel gezond muziekcentrum", aldus Peter Verkennis.