Weert

Juli, de hooimaand en voor velen ook de vakantiemaand. De langste dag van het jaar hebben we in juni al gehad maar het zomerse karakter van het weer neemt nog steeds toe net zoals de winter meestal pas na 21 december toeslaat.

Voor de vakantiegangers is het weer op de eerste dag van juli belangrijk want een oud gezegde luidt:
"Is de eerste juli regenachtig, geheel de maand zal wezen twijfelachtig."
De oogsttijd komt naderbij en voor een goede oogst moet juli een warme maand zijn: "In juli zonnebrand, wenst ieder op het land".

De in juli rijk bloeiende plantenwereld wordt extra interessant omdat nu veel insecten zoals vlinders, bijen, hommels en vliegen op de rijke voorraad nectar en stuifmeel afkomen. Zij vormen op hun beurt weer een voedselbron voor andere insecten zoals libelles maar ook voor vogels en niet te vergeten voor de kikkers.

Van deze laatste kunnen we vooral groene kikkers op een warme dag met velen aan de oppervlakte van een waterplas zien zitten en horen. De groene kikker is tot ver in de omtrek te horen. Dat komt omdat hij voorzien is van kwaakblazen die dienst doen als klankkast en het geluid aanzienlijk versterken.

Tussen al die groene kikkers zien we soms een stuk blauw plastic in het water drijven dat bij nader inzien toch een kikker blijkt te zijn: een blauwe kikker. Deze blauwe exemplaren zijn toch echter groene kikkers. Het groen van de groene kikker wordt namelijk veroorzaakt door de combinatie van een gele kleurstof in de huid en daarover een blauw reflecteren de laag: samen geeft dat een groene kleur.
Er zijn nu kikkers met een tekort aan het gele pigment in hun huid en die krijgen dan een fraaie, turkooisblauwe kleur.

Kikkers schenken geen aandacht aan stilstaande voorwerpen maar alleen aan iets dat beweegt. Pas als iets beweegt zal een kikker daar op reageren en wel op een van de drie volgende manieren:

• Het voorwerp dat beweegt is kleiner dan de kikker. In dat geval wordt het gezien als prooi en zal de kikker er naar happen.
• Het bewegende voorwerp kan ook even groot zijn als de kikker. Als het voorjaar is en de kikker is een mannetje zal hij proberen met dat voorwerp te gaan paren. Je ziet dan ook dat in de paartijd de mannetjes ook elkaar bespringen wat tot grote protesten bij de onderliggende partij leidt.
• Tenslotte als het voorwerp dat beweegt groter is dan de kikker betekent dat gevaar en zal de kikker op de vlucht slaan.

Terwijl kikkers rustig afwachten tot er een prooi binnen hun bereik komt, een groene kikker kan urenlang op het blad van een waterplant zitten wachten op voedsel, zijn padden actief op zoek naar voedsel.

Het jachtterrein van onze gewone pad kan wel een doorsnede hebben van 50 tot 150 m. Hierin gaat hij in warme zomernachten op zoek naar voedsel.

Herman Beuvens